¿CAMAS DE MEDIA-LARGA ESTANCIA?: ¡SÍ, GRACIAS!; pero A MAS A MAS... Y SIN DESTRUIR LAS DE AGUDOS.

La propuesta del Consejero de Sanidad de Madrid de dedicar camas de determinados hospitales a la modalidad de media-larga estancia ha recibido una gélida bienvenida; quizás porque evoca otras propuestas extravagantes y malintencionadas, como aquella de convertir al Hospital de la Princesa en una especie de "Geriátrico de Alta Especialización" (y que tanto contribuyó a desencadenar la "Marea Blanca".

Sin entrar en demasiados detalles locales, sería necesario aclarar algunos elementos para clarificar el panorama general.

1- España es campeona europea en pocas camas (en 2014 EU-28 países 5,21 por mil, y ESPAÑA 2,97 por mil).  Siempre ha sido así... por eso cuando otros países reconvertían hospitales en centros socio-sanitarios, nosotros mirábamos boquiabiertos, porque aunque no teníamos camas residenciales, nuestro parque de camas hospitalarias era exiguo.

2- Y, lógicamente, somos campeones galácticos en escasez de camas de media-larga estancia. Según Eurostat 2014, las camas no de agudos (totales menos curativas) eran de un 1,25 por mil, mientras que en España apenas llegaban a 0,6.

3- La familia española (sobre todo las mujeres como madres, cónyuges e hijas) es la que ha compensado esta carencia de cobertura institucional, tanto de los cuidados a la convalecencia, como de la atención a la discapacidad y merma de la autonomía. Los poderes públicos españoles, salvo el espejismo decepcionante del sistema de ayuda a la dependencia, parece que ni están ni se les espera para ayudar con esta enorme carga de esfuerzo y coste.

4- Teniendo muy justas las camas hospitalarias (sobre todo de agudos) la burbuja del ladrillo sanitario de los años 2000 se dedicó a expandir la red sanitaria pública, sobre todo con un modelo de "hospitales de proximidad", que a veces estaban bien planificados, otras veces no, y siempre eran bienvenidos por alcaldes y vecinos; hospitales hechos con el patrón de "mini-hospital general", clonando características del hospital de agudos (con la necesaria jibarización). Los pacientes convalecientes, frágiles o  terminales, que precisaban otro tipo de hospital, siguieron pendientes de que llegara su momento...

5- Pero la burbuja tenía más querencia por los metros cuadrados construidos, que por el personal necesario para dotarlo; de manera que se comienza un lento proceso de migración de plantillas de los grandes transatlánticos a las lanchas rápidas recién abiertas: bien pasiva (amortizo plantilla en un sitio y voy creando empleo en otro), o bien activa (redistribuciones de efectivos facilitados con garantías jurídicas y convocatorias que bombean interinos y precarios).

6- El resultado del modelo español de expansión de la red, fue que en una parte del sistema se fueron cerrando camas y adelgazando servicios (a veces había grasa, pero en otras ocasiones se provocó anorexia), mientras que en otra parte se iba creciendo, o al menos no se disminuía.

7- Una forma (imperfecta) de visualizar este fenómeno es la diferencia entre camas instaladas y camas en funcionamiento. En la siguiente tabla vemos que en los hospitales financiados por el SNS habría una reserva potencial de expansión interna de un 12%; en Madrid, donde la burbuja sanitaria tuvo un dinamismo espectacular, sube al 21%. 

Recordemos que las camas instaladas se definen como las que constituyen la dotación fija del centro, aunque no estén en servicio por falta de personal o equipamiento, por obras o por no ser necesarias en función de la demanda asistencial.  

2014 SISTEMA DE INFORMACIÓN DE ATENCIÓN ESPECIALIZADA Portal Estadístico del SNS	CAMAS INSALADAS	CAMAS EN FUNCIONAMIENTO	% INSTALADAS sobre FUNCIONALES
CASTILLA-LA MANCHA	5.300	4.217	25,7
CEUTA Y MELILLA	420	345	21,7
MADRID	15.354	12.705	20,9
CASTILLA Y LEÓN	7.347	6.455	13,8
COMUNIDAD VALENCIANA	11.208	9.887	13,4
ILLES BALEARS	2.561	2.263	13,2
CANARIAS	4.797	4.248	12,9
ARAGÓN	4.530	4.026	12,5
Total	122.405	109.435	11,9
C. FORAL DE NAVARRA	1.620	1.469	10,3
ASTURIAS	3.153	2.870	9,9
ANDALUCÍA	15.239	13.873	9,8
REGIÓN DE MURCIA	3.191	2.935	8,7
PAÍS VASCO	6.346	5.840	8,7
CATALUÑA	27.096	25.019	8,3
GALICIA	8.233	7.627	7,9
EXTREMADURA	3.642	3.414	6,7
CANTABRIA	1.372	1.292	6,2
LA RIOJA	996	950	4,8

8- Lo anterior significa que se pueden aumentar sin grandes cambios estructurales (ni largas demoras o importantes costes de adaptación) las camas de media larga estancia por "expansión interna"; solución que tiene pros y contras; pros, porque al estar dentro de un hospital general comparten servicios clínicos, centrales y generales; contras, porque al estar bajo un mismo techo es difícil diferenciar el tipo de cuidados y las políticas de ingreso y alta; y además, porque al andar estrechos de camas de agudos, es fácil que el hospital general invada al hospital de media-larga estancia virtual que hemos creado como camas específicas empotradas en aquel.  

9- ¿Existe una solución peor?; sí, aunque hay que ser muy atrevido,  inconsciente o doctrinario para ensayarla: seguir comiéndose camas de agudos para crear camas de media-larga-estancia; desvestir a un santo para vestir otro. Si además llueve sobre mojado (se transforman selectivamente en hospitales ideológicamente antipáticos para el poder, y se dejan tranquilos a los centros amigos) la posibilidad de deterioro de la sanidad pública aumenta exponencialmente.

10- ¿Solución... o apaño puntual? Si tanto preocupa la falta de recursos de Medial y Larga estancia, se puede jugar a una expansión interna A MÁS A MÁS (como dicen los catalanes «a més a més»). 

Y de paso, recordar que planificar un poquito no duele tanto, y ahorra muchos dolores de cabeza para el futuro... ¿porqué no hace un buen plan de instalaciones sanitarias y socio-sanitarias para atención de media-larga estancia y cuidados de pacientes frágiles y terminales.